僕の印象としてよくあるのが、何をするのか具体的に決まっていないのに、ドメイン名を決めてしまってサーバも契約済みのケースです。よくよく「やりたいこと」をうかがってみると、やりたいこととサーバの機能があっていないことも・・・。
できればこういうことがないようにしｽいものですが、知識がないと難しい・・・・という方のために、僕がアドバイスさせていただいていることをｲ紹介します。

月々2,000円程度でもこのくらいのものが借りられます

僕がおすすめしているものでお話しますと、基本的なもので月々2,000円前後からあります。
これでできることは・・・・・・・次のような感じです。

●tetto.comのように自分だけのドメイン名でホームページがもてる
●メールアドレスは5〜10個程度
●ホームページ容量は30MBくらい。この写真が6〜700枚程度は掲載できます。
●どのくらいホームページがみられたか等がわかるアクセスログ機能がついている
これで十分。という方も多いと思いますので、これを目安に考え始めてみてはいかがかと思います。

これを「ベーシックプラン」と呼ぶことにします。

その他　必要になりそうな機能

上記のベーシックプランではできないことで必要になりそうな機能はあげてみます。

●メールフォームでメールを送信したい場合は、PerlかPHPという言語でプログラムが動作できる必要があります。
●同じくメールフォームで個人情報(名前など)を送信してもらいたい場合は、SSL(エスエスエル)と呼ばれる暗号化ができるものが必要になります。

その他で必要となるものはあまりないと思います。
通販サイトでしたら、ショッピングカートをレンタルできますし、商品管理のデータベースまで使うのでしたらショッピングモールに入るか、osCommerceなどが動作するサーバを選べばよいと思います。
掲示板がほしいというご希望もうかがいますが、事業用のホームページに掲示板がそれほど必要なケースは少ないでしょう。Movable TypeやXoopsというようなものが使えるサーバもありますので、それを使ったほうがよいと思います。

気になるサーバ容量の目安

将来的にはビデオの配信もしたいからたくさんの容量が必要じゃないですか？と聞かれることもあります。僕のお客様で30〜40秒のビデオを10本程度おいていて、150ページのページがあって、70MBくらいです。
たくさんビデオをみてもらいたい場合は、容量も大事ですが、サーバの回線も気になるところです。
まずは小さく初めて、必要になってから大きいサーバに引っ越ししてもよいと思います。

ドメインをとりたいからサーバ契約をすすめられるケース

確かにそういうこともあるのですが、お名前.comさんというサービスのようなところでドメインだけ取得して、後からサーバを選んで契約することもできます。

契約しているプロバイダのレンタルサーバを使わなくてはいけない？

使ってもいいですが、使わなくてもよいです。プロバイダさんのところを使わなくても問題ありません。
必要な機能と価格をしっかりと把握して選ぶのがよいです。

ホームページ制作業者さんが使っているサーバも聞いてみる

ホームページ制作業者さん自信が使っているサーバや、その業者さんが制作した会社さんのサーバを教えてもらうとよいと思います。やはり、使っている人の声が一番です。